SiaranDepok.com – Kucing Bakau (Prionailurus Viverrinus) Asia berkeliaran di rawa-rawa di malam hari, mencari ikan yang bisa dijadikan makanan bergizi. Bergantung pada seberapa dalam airnya, kucing liar mengubah strategi berburunya untuk memaksimalkan perolehan energinya, para ilmuwan melaporkan 24 Desember di Mammalia.
Laporan tersebut menawarkan “tampilan mendetail pertama tentang bagaimana kucing pemancing berburu,” kata rekan penulis Tiasa Adhya, seorang ahli biologi yang berbasis di Kolkata. Salah satu pakar terkemuka tentang spesies ini, Adhya pada tahun 2010 mendirikan The Fishing Cat Project — proyek penelitian dan konservasi kucing pemancing terlama di dunia.
Lebih dari satu dekade yang lalu, kucing pemancing adalah salah satu kucing liar yang paling jarang dipelajari di dunia. Untuk meningkatkan kesadaran di antara masyarakat lokal dan mengumpulkan data tentang kucing berukuran sedang, proyek ini meluncurkan the Know Thy Neighbor pada tahun 2016. Lebih dari 20 orang yang tinggal di dekat tiga habitat kucing pemancing utama di pantai timur India — termasuk Chilika, perairan payau terbesar laguna di Asia — dilatih untuk memasang jebakan kamera di lingkungan masing-masing.
Baca Juga : Rumah Adat Rangken Khas Indramayu Tinggal 2 yang Tersisa – Siaran Depok
Salah satu relawan, Subas Behera, adalah seorang nelayan yang tinggal di dekat Chilika di desa Bhusandapur. Setiap malam, Behera akan menempatkan jebakan kamera di lokasi yang telah ditentukan dan melepasnya keesokan paginya untuk menghindari pencurian atau kerusakan. Dia, dengan penuh kasih sayang, menamai kucing pemancing betina yang direkam oleh jebakan kameranya ‘Choti,’ yang berarti kecil, setelah satu kaki belakangnya yang pendek.
“Seekor kucing pemancing berpikir seperti seorang nelayan,” kata Behera. “Kami berdua terus-menerus memikirkan di mana ikan itu berada.”
Divyajyoti Ganguly, seorang mahasiswa master biologi satwa liar di Pusat Nasional Ilmu Biologi di Bangalore dan rekan penulis penelitian ini, menganalisis 197 video yang dikumpulkan oleh perangkap kamera dari tahun 2016 hingga 2018.
Di air yang dalam — di mana sebagian besar tubuh kucing terendam — kucing cenderung menunggu dengan sabar untuk kesempatan sempurna untuk menyerang. Mereka tetap diam hampir 52 persen dari waktu dan melompat mengejar mangsa hanya 3,9 persen dari waktu, video menunjukkan.
Pendekatan ‘duduk dan menunggu’ ini membantu kucing pemancing menghemat energi sekaligus meningkatkan peluang berhasil menyergap mangsanya. Kucing pemancing “berpikir keras sebelum melompat,” kata Adhya. “Itu harus mengoptimalkan perolehan energinya.”
Saat berburu di air dangkal, kucing pemancing lebih aktif, berpatroli sekitar 96 persen dari waktu dan sesekali mengais air untuk mengeluarkan ikan, Ganguly dan Adhya menemukan.
Wawasan “memperluas dan menguraikan pemahaman kita tentang sifat semiakuatik kucing penangkap ikan,” kata ahli ekologi satwa liar Jim Sanderson, pendiri dan direktur Yayasan Konservasi Kucing Liar Kecil di Corrales, N.M., yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Jaguar di Brasil juga pernah terlihat sedang memancing. Tetapi kucing pemancing memiliki adaptasi fisik yang sebenarnya terhadap gaya hidup semiakuatik. Cakar mereka yang dapat ditarik sebagian memungkinkan kucing untuk mengait dan memegang ikan, sementara mantel berlapis ganda mereka membantu mereka tetap kering, penelitian sebelumnya telah menunjukkan. Kucing pemancing adalah salah satu dari hanya dua kucing liar di dunia dengan adaptasi menjadi semiakuatik, yang lainnya adalah kucing berkepala datar (Prionailurus planiceps) dari Asia Tenggara.
Namun, masih banyak yang harus dipelajari tentang memancing kucing, termasuk berapa banyak kucing yang ada di dunia. Sampai saat ini, belum ada penghitungan nasional di salah satu dari 10 negara di mana kucing itu diketahui ada. Kucing-kucing itu menghadapi ancaman yang meningkat dari hilangnya dan degradasi habitat, serta konflik manusia-hewan, yang menyebabkan Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam mengklasifikasikan spesies tersebut sebagai spesies yang rentan.
“Hidup dari ikan pasti membawa kucing penangkap ikan ke dalam konflik dengan orang-orang yang melakukan hal yang sama,” kata Sanderson. “Itulah sebabnya konservasi kucing mancing berarti bekerja sama dengan masyarakat setempat.”
(Sumber : Youtube)
